Algeria Gate: Le projet « Baladna Algérie » de production de lait et de produits laitiers dans la wilaya d’Adrar entre dans sa phase d’exécution lourde avec un investissement total d’environ 3,5 milliards de dollars. Il s’agit du plus grand projet agricole et industriel intégré de produits laitiers en Afrique et dans le monde arabe, et de l’un des plus importants de ce type à l’échelle mondiale. Sa valeur ne se limite pas à la production de poudre de lait ; elle s’étend à la construction d’un système complet qui commence par la culture des fourrages et l’élevage de bovins, passe par la traite et la transformation industrielle, pour aboutir dans ses phases ultérieures à la production de fromages, de leben, de raib, de yaourt et d’autres produits alimentaires à forte valeur ajoutée.
Le projet couvre une superficie de 117 000 hectares dans la wilaya d’Adrar, une surface qui rend l’installation algérienne bien plus vaste que la base existante de Baladna au Qatar. En ce qui concerne le cheptel spécifiquement, le projet algérien vise à atteindre environ 270 000 vaches, contre près de 23 000 dans les installations actuelles de la société qatarie, soit près de 12 fois plus. Ainsi, décrire le projet d’Adrar comme environ dix fois plus grand que l’expérience de Baladna à Doha devient plus exact lorsqu’on le mesure à l’aune de la taille du cheptel et des capacités agricoles et industrielles, plutôt que par une simple comparaison formelle des surfaces.
Ces chiffres montrent que l’Algérie ne se contente pas de reproduire l’expérience qatarie en matière d’autosuffisance laitière ; elle la porte à une échelle plus large, adaptée à un marché de plus de 47 millions d’habitants présentant une forte demande en poudre de lait et en produits dérivés. Le projet repose sur trois pôles intégrés, chacun comprenant une ferme de production de céréales et de fourrages, une unité d’élevage de bovins et de production de lait et de viandes, ainsi qu’une usine de transformation du lait cru en poudre et en produits manufacturés.
L’opération est menée à travers la société « Baladna Algérie », détenue à 51 % par le groupe qatari Baladna et à 49 % par l’État algérien, représenté par le Fonds national d’investissement. Cette structure confère à l’Algérie le statut de partenaire au capital, plutôt que de se contenter d’accorder des terres et des facilités à un opérateur étranger, et permet d’orienter le projet vers les besoins nationaux en le liant à la politique de sécurité alimentaire et à la réduction de la facture d’importation.
Ce modèle incarne l’un des traits les plus marquants de l’ouverture économique menée par le président Abdelmadjid Tebboune : attirer des investissements étrangers qui créent des actifs productifs, transfèrent des technologies et localisent l’expertise, plutôt que d’ouvrir le marché à des opérations d’importation et de revente. Le partenaire qatari ne se contentera pas de commercialiser les produits Baladna en Algérie ; il investit des milliards de dollars dans la terre, l’eau, les fermes, les usines, les équipements et le cheptel, tandis que des entreprises algériennes participent aux travaux de réalisation, à la sous-traitance et aux services.
Ainsi, la relation avec le capital étranger passe de la logique du marché de consommation à celle de la base productive. Cette transformation constitue l’essence de la nouvelle politique d’investissement de l’Algérie sous la présidence de Tebboune : les avantages, le foncier et les facilités sont liés à la réalisation de projets concrets, à la création d’emplois, à l’augmentation de la production locale et à la réduction de la dépendance extérieure.
Dans sa dernière communication financière et opérationnelle, la société qatarie Baladna a confirmé que les travaux à Adrar ont progressé au cours du premier semestre 2026, avec l’extension des installations d’eaux souterraines et des réseaux d’irrigation, le démarrage des activités agricoles lors de la saison printanière, la culture de maïs fourrager et de sorgho soudanais, ainsi que les premières opérations de récolte d’orge et de blé.
Les travaux civils relatifs aux fermes d’élevage et aux installations de transformation ont également progressé, en parallèle des études de conception et d’ingénierie concernant les usines et les services communs. Cela signifie que le projet est passé des études et des contrats à la constitution effective de sa base productive, après que les terres ont commencé à produire les fourrages destinés au cheptel avant l’arrivée des premiers lots de vaches.
Le groupe qatari a classé le projet algérien comme la pierre angulaire de son expansion internationale et l’un des principaux moteurs de sa croissance à long terme hors du marché qatari. Ce statut ne reflète pas seulement l’attractivité du marché algérien, mais confirme également le succès des autorités dans la transformation de la sécurité alimentaire en un secteur capable d’attirer des capitaux et des expertises mondiales.
La valeur totale des deux premiers lots de contrats d’exécution a dépassé 1,135 milliard de dollars. Le premier lot, signé en juillet 2025, a franchi le seuil des 500 millions de dollars et a couvert les équipements agricoles et d’irrigation, le forage de puits, les structures métalliques, les systèmes de traite et de transformation, ainsi que l’ingénierie, le conseil et la gestion de projet.
Le deuxième lot, signé en avril 2026, a dépassé 635 millions de dollars et a inclus les travaux civils, les installations agricoles, les infrastructures résidentielles, les centrales à béton, le nivellement des terrains et l’extension des réseaux d’irrigation, ainsi que le programme d’achat et de transport des vaches laitières vers l’Algérie.
La composition de ces contrats montre que le projet ne repose pas sur une seule entreprise étrangère qui réalise l’ensemble des travaux avant de partir, mais sur un réseau d’entreprises algériennes et internationales. Des contrats ont été attribués à des sociétés nationales actives dans le forage de puits, les travaux publics, le nivellement des terrains et la construction de structures et de logements, tandis que d’autres entreprises locales interviennent dans la sous-traitance liée à l’électricité, au transport, au bois, aux équipements, à la maintenance et aux services logistiques.
Cette sous-traitance permet de diffuser l’impact économique au-delà des limites de la société mixte. Chaque ferme ou usine nécessite des réseaux électriques, des routes internes, des installations de stockage et de réfrigération, des moyens de transport, des structures métalliques et en bois, ainsi que des services de maintenance, de surveillance, de sécurité, de restauration et d’hébergement. La valeur de l’investissement se transforme ainsi en commandes, salaires et contrats dont bénéficient des petites et moyennes entreprises algériennes, plutôt que de voir l’ensemble des dépenses s’évader vers les fournisseurs d’équipements à l’étranger.
La phase d’exploitation générera également une demande permanente en vétérinaires, ingénieurs agronomes, techniciens en irrigation, traite, réfrigération et transformation alimentaire, ainsi qu’en chauffeurs de camions et en personnels de laboratoire, de maintenance, d’emballage et de stockage. Les estimations de base font état d’environ 5 000 postes permanents, tandis que les chiffres s’élèvent à plus de 15 000 opportunités lorsqu’on prend en compte les emplois de construction, de sous-traitance, de chaînes d’approvisionnement et de services indirects.
L’impact du projet ne se résume donc pas au nombre de travailleurs à l’intérieur des fermes et des usines ; il s’étend à la construction d’une nouvelle économie locale à Adrar. La wilaya, historiquement liée à l’agriculture saharienne et aux services, se transforme progressivement en un pôle combinant agriculture industrielle, élevage bovin, transformation alimentaire et services logistiques, ce qui accroît la demande en logements, transports, formation, maintenance et entreprises de soutien.
En novembre 2026, le projet débutera un programme aérien d’importation de 30 000 vaches laitières de race Holstein Friesian en provenance des États-Unis. Les animaux seront transportés sur 109 vols répartis sur dix mois, à raison d’environ 300 têtes par vol et d’une dizaine de vols par mois.
Le cheptel proviendra de neuf États américains : Arizona, Nouveau-Mexique, Texas, Colorado, Idaho, Californie, Kansas, Iowa et Indiana. La valeur estimée du programme d’achat, de transport et de logistique se situe entre 250 et 300 millions de dollars, ce qui révèle l’ampleur et la complexité vétérinaire et logistique de l’opération.
Parallèlement, la société allemande GEA fournit le maillon technologique essentiel du système de traite et de transformation, dans le cadre d’un contrat d’une valeur comprise entre 140 et 170 millions d’euros, que le groupe allemand a classé parmi les plus importantes commandes individuelles reçues par plusieurs de ses filiales au cours de leur histoire.
Les équipements de GEA comprennent de grandes salles de traite automatiques, des systèmes de séparation, de filtration et de traitement thermique, des unités d’évaporation et de séchage par atomisation, des lignes d’emballage et d’automatisation, ainsi que des équipements de production de matière grasse laitière anhydre. La technologie s’étend ainsi du traitement du lait dès sa sortie de la ferme jusqu’à sa transformation et son conditionnement en produit final prêt au stockage et à la distribution.
GEA décrit l’installation comme la plus grande de son genre au monde et a fixé la fin de 2027 comme date de démarrage de la première production de poudre de lait, avant une montée progressive des volumes. Elle a estimé la capacité de l’unité industrielle couverte par son contrat à environ 100 000 tonnes par an, tandis que les conceptions complètes du projet, à travers ses différents pôles et phases, visent près de 194 000 tonnes annuelles.
Il est nécessaire ici de distinguer la capacité de la première installation qui entrera en service de la capacité finale de l’ensemble des composantes du projet. Le chiffre de 194 000 tonnes ne sera pas atteint dès le démarrage de la première usine, mais après l’achèvement des phases, l’augmentation du nombre de vaches, l’extension de la production fourragère et la mise en service d’unités supplémentaires. L’objectif stratégique fixé consiste à couvrir jusqu’à 50 % des besoins de l’Algérie en poudre de lait.
La facture d’importation de poudre de lait est estimée, selon les années, les prix et les quantités, entre 800 millions de dollars et plus d’un milliard de dollars. Les importations de certaines catégories de lait concentré et en poudre ont dépassé 1,2 milliard de dollars lors des années de hausse des prix.
Par conséquent, le démarrage du projet ne signifie pas que le Trésor recevra automatiquement 1,2 milliard de dollars de recettes annuelles. Cela signifie plutôt qu’une fois les capacités cibles atteintes, l’Algérie pourra conserver une part importante des devises qui étaient auparavant consacrées à l’achat de poudre de lait à l’étranger. Puisque le projet vise à couvrir environ la moitié de la demande, les économies directes seront calculées sur la base de la valeur des importations effectivement substituées, après déduction des coûts d’exploitation et des équipements et intrants importés.
Néanmoins, le gain économique dépasse la simple réduction de la facture. Le montant qui quittait auparavant le pays pour acheter un produit fini sera en partie réinjecté dans l’économie nationale sous forme de salaires, de contrats de transport, d’électricité, de maintenance, de fourrages, d’emballage et de services. Des actifs agricoles et industriels durables seront également constitués, au lieu de consommer des devises dans des importations dont la valeur s’éteint dès leur distribution.
Le projet ne s’arrête pas à la poudre de lait. La structure intégrée du cheptel et des usines ouvre la voie, dans les phases ultérieures, à la production de lait pasteurisé, de leben, de raib, de yaourt, de fromages, de beurre, de crème et d’autres composants alimentaires. Il est également attendu qu’il alimente le marché en viandes rouges et contribue au développement du cheptel national.
L’extension à ces produits représente l’étape supérieure en termes de valeur ajoutée, car la production de fromage, de yaourt et d’autres dérivés laitiers permet d’augmenter le rendement obtenu par litre, de construire des marques locales, de réduire les importations d’autres produits transformés et d’ouvrir des perspectives d’exportation vers les marchés du Sahel et d’Afrique de l’Ouest une fois un surplus concurrentiel atteint.
La localisation d’Adrar confère également au projet un débouché naturel vers les marchés africains au sud de l’Algérie. Si la phase de satisfaction de la demande nationale réussit et que l’efficacité productive augmente, la wilaya pourra être transformée en base d’exportation de poudre de lait et de produits à longue conservation vers les pays du Sahel qui dépendent eux-mêmes des importations et souffrent de la faiblesse de leur industrie laitière locale.
En ce qui concerne la France, il n’existe pas de données officielles fiables permettant d’affirmer que le gouvernement français a annoncé son rejet du projet. Cependant, ses effets commerciaux ne peuvent réjouir les exportateurs européens traditionnels de lait, parmi lesquels les entreprises françaises, car la couverture de la moitié de la demande algérienne signifie le rétrécissement d’un grand marché extérieur qui absorbait auparavant des centaines de milliers de tonnes par an.
L’Algérie est l’un des plus grands marchés mondiaux de poudre de lait ; ses importations au cours des dernières années ont oscillé entre 350 000 et 440 000 tonnes par an. Un rapport du Département américain de l’Agriculture a montré que le pays a importé environ 419 000 tonnes en 2022 et une quantité similaire en 2023, pour une valeur annuelle estimée par le ministère de l’Agriculture à environ 800 millions de dollars avant les hausses de prix ultérieures.
Lorsque l’Algérie passe de l’importation de ces quantités à la production locale d’une grande partie d’entre elles, la perte ne touche pas un seul fournisseur, mais tout un système d’exportateurs, de sociétés d’intermédiation, de transport et d’assurance. L’inconfort commercial est donc compréhensible de la part de ceux qui ont longtemps considéré le marché algérien comme un débouché permanent pour les surplus de l’industrie européenne.
La force de l’approche menée par le président Tebboune réside dans le fait que la réponse n’est pas venue par des slogans ou des décisions d’interdiction isolées, mais par la construction d’une alternative productive. L’Algérie ne se contente pas de remplacer le fournisseur français par un autre fournisseur étranger ; elle remplace progressivement le lait importé par des fermes, des usines, un cheptel et une production sur son propre sol.
Le succès reste néanmoins lié à la gestion efficace des eaux souterraines, à la productivité des fourrages, à la santé du cheptel, à la capacité des installations de fonctionner dans les conditions climatiques sahariennes et à la maîtrise des coûts de production. Il exige également de garantir l’intégration des entreprises algériennes dans la maintenance, la fabrication et l’emballage, afin que la dépendance ne se déplace pas de l’importation de poudre de lait vers une importation permanente d’équipements, de pièces de rechange et de services techniques.
Le parcours enregistré jusqu’à présent montre que le projet avance selon une séquence productive claire : forage des puits et réalisation de l’irrigation, puis culture des fourrages et récolte des premières cultures, suivies de la construction des fermes et des usines, avant l’accueil du cheptel et le démarrage de la production fin 2027. Cette séquence confère au projet une assise de terrain qui n’existe pas dans les projets restant pendant des années au stade des mémorandums d’entente.
En définitive, « Baladna Algérie » n’est pas seulement une ferme laitière géante ; c’est un projet de restructuration du marché du lait et de construction d’une nouvelle industrie agroalimentaire dans le Sud. Il est le plus grand en Afrique et dans le monde arabe par l’ampleur intégrée annoncée, dépasse de plusieurs fois l’expérience de la maison mère au Qatar, et oriente plus de 3,5 milliards de dollars vers l’agriculture, l’élevage, la transformation et les services.
Il repositionne également Adrar sur la carte économique, fournit des milliers d’emplois, ouvre un large marché aux entreprises de sous-traitance algériennes dans l’électricité, le transport, le bois, la construction et la maintenance, et prépare le passage de la poudre de lait aux fromages, au yaourt, au leben, au raib et aux autres dérivés.
Plus important encore, le projet offre une traduction concrète de l’ouverture du président Abdelmadjid Tebboune à l’investissement étranger productif : un partenariat dans lequel l’État conserve une part de 49 %, apporte le financement et l’expertise mondiale, construit des capacités à l’intérieur de l’Algérie et affronte une lourde facture d’importation avec un outil plus durable que les restrictions administratives. Si les échéances de fin 2027 sont respectées et que les capacités montent progressivement à leurs niveaux cibles, l’Algérie aura transformé l’un des plus grands postes de sa dépendance alimentaire en une industrie nationale, et privé les fournisseurs traditionnels d’un marché qui a été pendant des années une source stable de leurs revenus.
